此文主要关注以下问题：

•我国物联网行业的发展趋势如何？

•RedCap技术有何高明之处？

(资料图片)

•RedCap会成为IoT技术的终结者？

当前，我国物联网行业的发展主要有两个特点：

第一：从碎片化逐步向规模化发展

“物”连超“人”连

根据国家工信部的数据，在最近的5年里，也就是从2018年到2022年末，我国移动物联网连接数高速增长，截至2022年8月31日，我国移动物联网终端用户约16.98亿户，超过移动电话用户的16.78亿户，移动网络“物”连接规模首次超过“人”连接。

模组出货量全球第一

市场研究机构Counterpoint的数据显示，2022年第一季度全球蜂窝物联网模块芯片出货量前10大厂商中，其中6家供应商来自中国。就物联网模组而言，其中三家企业的出货量超过全球移动物联网模组市场的一半，约为52.4%。在2022年4季度的Counterpoint的IoT分析报告中，一家中国厂商蜂窝物联网模组的出货量更是超过了全球份额的38%，独冠全球，大家可以猜猜是哪家？

美中不足的是，我们自主研发的蜂窝IoT芯片的份额还很小，而且主要集中在NB-IoT方面。但是可喜的是这些企业敢于直面国际大厂的竞争，在4G与5G物联网芯片的研发方面正在持续发力，已经取得非常不错的进展。

终端应用渐成规模

在终端应用上，NB-IoT技术已经产生了规模效应，形成了各种表计行业（如水表，气表）、烟雾传感器以及资产追踪等各种千万级别的应用；也有智能路灯、智慧停车、智慧农业等百万级的应用。终端应用的规模化，也促进了模组厂商和芯片厂商的产品快速迭代，使产品逐渐平台化，这大大降低了成本，从而又推进了应用的发展和落地。2017年，NB-IoT的模组价格大约在66元/个；2018年大约30元/个，而现在，差不多是在15元/个，不但价格降了很多，而且功能加强了，稳定性也提高了。

第二：应用从中低速向中高速扩展

在2020年之前，蜂窝物联网应用主要以NB-IoT和2G/3G数传模块为主，而随着2G/3G退网“还频”，加之一些新的物联网应用如共享经济需要更高的数据传输，LTE Cat.1在2020年爆发，成为当时物联网应用的新宠。其实，Cat.1的爆发，与4G网络的成熟应用以及相应的硬件成本下降有很大的关系。我们曾经在以前的微信文章中专门介绍过Cat.1, 对于物联网应用的金字塔模型一定也很熟悉。最近三年，尽管NB-IoT仍然是蜂窝物联网的“当家花旦“，但是Cat.1以及Cat.4模组的增速不容小觑。而且，相对于NB-IoT在中国，Cat.1和Cat.4模组在全球范围内更受欢迎，而且4G Cat1应用价格和功耗优势凸显，4G Cat1可以满足中等速率物联需求和话音需求，在共享经济、工业传感、共享单车等领域具备更多的优势。据相关统计，2022年的出货量至少有两位数的增长，超过NB-IoT的增长速度。

随着物联网应用的发展，对数据速率的要求进一步提高，由中低速向中高速渗透，这催生了5G Redcap技术的落地。通过剪裁5G通用模块的功能，降低模组成本，RedCap技术将在今后的几年里在物联网的大市场里“开疆扩土”。传统的IoT三层金字塔模型变成了下面的4层模型。

还有一点需要指出的是，IoT除了数据速率向中高速扩展之外，同时，在物理空间上，也在扩展，在R17中，首次提出了IoT NTN技术，主要针对海运、荒野交通、能源开采、农业以及环境保护等无法部署基站或建网都不方便的场景，实现天地物通信，扩充了现有IoT网络的空间，真正实现全球的物联网覆盖。

RedCap技术的发展现状如何？

有业内专家认为，基于行业中存在众多将通信能力置入不同类型终端中的需求，RedCap技术有望成为R17标准中最快得到推广和应用的技术之一，“2023年有望成为物联网RedCap技术的商用元年”。

RedCap的技术标准在2019年6月首次提出，而2019年也是中国5G的“商用元年”。在同年同月，中国正式发布了5G牌照。RedCap标准从提出到即将商用，仅仅用了4年时间，如果不是由于全球疫情的原因，估计商用的时间会更加提前。在标准冻结前后，芯片商，模组商以及网络设备提供商等纷纷发布自己的新产品以及测试结果，宣称自己的产品已经或即将达到商用水平。

是德科技在MWC上演示5GRedCap 测试方案

那么RedCap有何高明之处？

其实RedCap技术之于5G，与Cat.1基于4GLTE是同一个套路，都是所谓的“功能简化版”，背后的目标都是要降低成本，“副产品”是功耗亦随之降低，以满足当前物联网对成本和功耗的需求。

通过各种剪裁，RedCap可使5G终端复杂度和成本下降50%至65%，这对扩大5G终端在物联网领域的应用至关重要。

5G RedCap并没有高明之处，恰恰相反，它只是技术向市场应用妥协的产物，更有业内人士指出，RedCap之所以受到重视是因为5G的应用疲软未达预期。你认同吗？可以留言表达你的观点。

在R17中，RedCap需要支持的应用场景之一还包括可穿戴设备，包括医疗可穿戴设备，所以对低功耗的要求还是比较高的。但是大家都知道，通用的5G模块的功耗还是比较高的，因此RedCap除了能力降低导致的功耗降低之外，还在降低功耗方面做了很多权衡，期望能降低功耗。

谁更关注RedCap的商用落地？

除了相关的芯片模组厂商与设备提供商之外，各大运营商积极参与R17标准的制定工作，我国的三大运营商更是深度参与其中，在标准制定，技术研究以及验证测试方面都发挥了巨大作用。例如，中国移动在整个R17标准的制定过程中就主导着一些关键的RedCap核心技术标准的建立，如专属初始BWP方案；同时在2022年与今年5月分别发布“中国移动 5G RedCap技术白皮书”和“中国移动5G RedCap技术产业白皮书”，积极地与各产业链一起推动芯片和模组的研发，加速RedCap技术的商用落地。

其它的运营商也不示弱，联通在2022年除了发布了5G RedCap技术白皮书之外，还在今年的5月20日，联合产业链上的一些公司，在天津正式成立了 5G RedCap 产业联盟，继续推动RedCap的市场应用发展。

运营商如此积极主要有两个原因。其一是中国目前建成了全球最大的5G网络，前期巨大的5G投资需要有回报，而当前5G的应用又相对疲软，因此必须加速物联网的各种应用尽快落地；其二因为运营商正在变成物联网模组的提供商，RedCap的应用落地，也可以通过销售模组增加收入。

RedCap会成为谁的终结者？NB-IoT, Cat.1还是Cat.4?

作为当前最火的物联网技术“新宠”，大家现在最为关注的一个问题是RedCap是否会取代其它所有的“旧”的物联网制式，如NB-IoT，Cat.1和Cat.4? 还是将部分取代？

首先，如果长期看，答案可能是肯定的；因为，新技术一定会逐步取代老的技术，就像3G取代了2G，4G取代了3G技术一样，这是通信行业发展的必然趋势。

其次，如果分阶段来看，最先取代的可能是Cat.4, 然后是Cat.1, 最后是NB-IoT；因为RedCap与Cat.4的性能最为接近；在重点发展5G专网的当下，投资自然会向5G RedCap倾斜。GSMA预计，5G将于2024年超过4G成为中国最主流的移动技术，而相应的4G产品将逐渐过渡到5G产品上。

最后，如果再按地区来看，在中国，取代的速度要比其它地区快；目前中国大陆是世界上最大的5G市场，5G连接数在 2022年底已超过全球总量的60%。2022年，中国建设了88.7万个5G基站，截止2022年底，中国的5G基站已经超过230万个。而NB-IoT基站从2019年的71万个增加到2022年8月的75.5万个，只增加了4.5万个，同前几年每年近10万个增加量相比大大降低。原因是从2019年，也就是5G商用元年开始，各大运营商把工作的中心转到了5G的建设上，投向NB-IoT的财力和人力自然大不如前。再加上2G/3G的完全退网，物联网模块将快速向RedCap方向转化。

在相当长的一段时间内，RedCap将快速发展并逐步取代老的物联网技术。但是物联网的尽头会是RedCap吗？也不一定，因为6G物联网技术已经在路上。